Tout le monde parle du brossage interdentaire, mais en a-t-on besoin ?

Cher CURAPROX,

Mes amis m'ont parlé de passer des fils dentaires aux brossettes interdentaires pour une meilleure hygiène bucco-dentaire et un brossage plus efficace. Il semble que tout le monde parle d'interdentaires, mais comment puis-je m'assurer qu'elles me conviennent ? Y a-t-il un moyen de voir si je devrais les utiliser ou non ? Quel est le point de vue professionnel sur les interdentaires ?

- Alex M., Hambourg

Cher Alex,

Bien que ce conseil vienne d'un professionnel certifié, assurez-vous de voir votre dentiste avant de faire quoi que ce soit de nouveau pour vos dents.

La question maintenant n'est pas de savoir si vous devriez utiliser des interdentaires ou non - il s'agit de sélectionner correctement ces brosses et les techniques appropriées. Assurez-vous donc de consulter votre dentiste pour obtenir de l'aide dans le choix de la bonne taille et du bon type de brossette interdentaire et pour apprendre les techniques appropriées de brossage interdentaire.

Cela étant dit, examinons les interdentaires et les soins bucco-dentaires en général pour vous donner une meilleure compréhension.

Le problème : lorsque la biofilm naturelle se transforme en plaque dentaire

Comme pour presque tout dans la nature, il y a toujours des bactéries dans votre bouche et sur vos dents. Les bactéries sont essentiellement partout : dans l'air, dans la nourriture, sur votre peau, le monde entier en est couvert, alors ne soyez pas surpris.

Habituellement, ces bactéries sont en parfait équilibre avec les agents protecteurs de notre bouche. Nous avons certains agents antibactériens dans notre salive qui maintiennent la flore bactérienne normale sous contrôle. Mais lorsque les bactéries rencontrent une surface dure (nos dents) dans un environnement humide, elles ont tendance à s'installer sur cette surface et à commencer à s'accumuler.

Dans notre bouche, les bactéries construisent des structures que nous appelons biofilm - c'est une couche d'organismes vivants renforcée par des éléments protecteurs. Ce biofilm permet aux bactéries de vivre et de se reproduire dans un environnement plus protégé. Fondamentalement, le biofilm est comme si les bactéries construisaient des villages, des villes et des métropoles - mais sur vos dents. Les bactéries n'ont aucun souci pour votre bien-être, alors elles construisent simplement le film où elles peuvent.

Lorsque les bactéries se reproduisent en toute sécurité dans le biofilm, elles produisent beaucoup de déchets. Plus le biofilm est grand et fort, plus les bactéries produisent de déchets. Ces déchets déséquilibrent la balance chimique sur nos dents et conduisent à la carie dentaire, à la mauvaise haleine et à toutes sortes de maladies des gencives. Lorsque le film est trop épais et solide, nous l'appelons plaque dentaire. Naturellement, nous voulons éviter la plaque autant que possible.

Comment détruire la plaque dentaire

La seule façon de détruire correctement le biofilm est de perturber physiquement sa structure. Vous prenez une brosse à dents souple et nettoyez vos dents : deux fois par jour, doucement et complètement, devant et derrière, jusqu'à ce que les dents soient propres. Se précipiter ne fonctionnera pas : lorsque vous ne brossez pas correctement, il reste beaucoup de biofilm sur les dents, donc les bactéries n'ont aucun problème pour reconstruire leurs colonies dans les prochaines heures.

Utiliser un bain de bouche au lieu de se brosser les dents ne fonctionnera pas non plus : le film peut devenir très fort, donc un bain de bouche ne fera pas de dommages durables. Vous pouvez sentir de la fraîcheur dans votre bouche, mais cette sensation masque simplement le fait que le biofilm est toujours là et que la colonie bactérienne devient plus forte.

La même chose s'applique à la gomme à mâcher : elle masque la mauvaise haleine, mais les colonies bactériennes sont toujours là, se reproduisant et produisant des déchets. Pour se débarrasser de la plaque, il faut se brosser les dents ; il n'y a pas d'autre moyen.

Le dentifrice joue également un rôle important dans la lutte contre la plaque : le biofilm est détruit par l'action mécanique du brossage, puis le dentifrice aide à augmenter votre défense naturelle (étant donné qu'il contient du fluorure, mais c'est une autre histoire). Cependant, le dentifrice seul ne suffit pas.

La plaque dentaire se cache dans l'espace interdentaire

Le brossage typique ne couvre que l'avant de vos dents. Un brossage correct doit couvrir l'avant et l'arrière. Mais aucune brosse conventionnelle ne peut atteindre les zones sur les côtés de vos dents - nous appelons ces zones l'espace interdentaire. Lorsque vous avez de la nourriture coincée entre vos dents, c'est là que cela se passe.

Tout le monde a une sorte d'espace interdentaire, mais puisque votre langue n'est pas assez mince pour y accéder, vous pourriez penser que vous n'en avez pas. Mais vous en avez : si vous avez déjà utilisé un cure-dents, c'est là qu'il est allé.

Espace interdentaire avec plaque

L'espace interdentaire est le meilleur endroit pour que le biofilm s'accumule : il est généralement ininterrompu, calme et plein de nutriments. Ainsi, même les personnes ayant de bonnes habitudes de brossage peuvent avoir de la plaque dentaire qui s'accumule dans l'espace interdentaire. Cet endroit doit être nettoyé. 

Nettoyage de l'espace interdentaire : fil dentaire vs brossette interdentaire

Il existe deux moyens courants de nettoyer l'espace interdentaire : le fil dentaire et les brossettes interdentaires.

Selon une méta-analyse récente, les brossettes interdentaires sont nettement plus efficaces et moins agressives que le fil dentaire. Les dentistes soulignent également le fait que le fil dentaire peut couper les gencives et les endommager, tandis que la brossette interdentaire ne le fait pas. Cependant, certains endroits ne permettront l'accès qu'au fil dentaire, et votre dentiste l'indiquera si nécessaire.

Les brossettes interdentaires vont entre vos dents et détruisent les structures du biofilm. Un simple mouvement d'aller-retour est généralement suffisant. Ensuite, la brossette est rincée et peut être réutilisée.

Contrairement au fil dentaire, les brossettes interdentaires ont des poils qui pénètrent dans tous les coins et espaces et nettoient la plaque. Cela les rend plus efficaces que le fil dentaire.

Pour différentes tailles d'espaces interdentaires, vous avez besoin de différentes tailles de brossettes interdentaires. Assurez-vous que votre dentiste choisit les tailles appropriées pour vous et les teste avec vous. Vous pourriez avoir des interdentaires différents pour différentes parties de votre bouche : par exemple, vous aurez les dents de devant nettoyées avec la brossette plus fine et vos dents de derrière avec une plus épaisse.

Il est crucial de suivre les recommandations de votre dentiste sur les tailles de vos interdentaires. Le nettoyage avec une brossette qui est trop petite peut être inefficace - les poils ne feront pas le travail. Si la brosse est trop grande, elle ne s'adaptera pas. Les fabricants de brosses à dents ont assez de tailles pour toutes les dents, alors suivez simplement les recommandations de votre dentiste.

Ce qu'il faut prendre en compte lors du choix d'une brossette interdentaire

Comme les interdentaires vont entre vos dents, vous devez choisir leur taille avec soin pour éviter tout dommage ou désagrément. Il est préférable de voir votre dentiste et de leur faire mesurer votre espace interdentaire. Chaque dentiste a un outil approprié qui les aide à mesurer avec précision votre espace interdentaire et à le faire correspondre avec un type de brosse interdentaire approprié. Vous obtiendrez une recommandation pour la taille exacte de la brosse et peut-être même des échantillons à essayer chez vous.

Il est conseillé d'essayer votre nouvel interdentaire tout en étant encore dans la clinique de votre dentiste. De cette façon, vous vous assurerez de faire les choses correctement et de ne pas endommager vos dents et vos gencives. N'hésitez pas à poser des questions et à vous familiariser avec vos nouveaux interdentaires avant de les emmener chez vous.

Certaines personnes éprouvent des saignements temporaires lorsqu'elles utilisent un interdentaire pour la première fois : c'est un signe qu'une forme légère de maladie des gencives a déjà commencé près de l'espace interdentaire et qu'en brossant, vous avez perturbé une petite partie de la gencive qui contient de minuscules vaisseaux sanguins. C'est une bonne chose que vous l'ayez détecté tôt, car un peu plus tard, vous pourriez avoir les mêmes saignements lors du brossage classique. Ne vous inquiétez pas : une fois que vous aurez nettoyé le biofilm entre vos dents, l'inflammation des gencives disparaîtra, les vaisseaux sanguins seront protégés et il n'y aura plus de saignement.

Si les saignements persistent, contactez votre dentiste.

Ce qu'il faut éviter

Ne vous auto-diagnostiquez pas des maladies des gencives, ne mesurez pas votre propre espace interdentaire et ne faites pas des réserves de brossettes interdentaires basées sur l'auto-diagnostic. Les brossettes interdentaires doivent être choisies par un professionnel qui peut évaluer expertement vos dents. Il existe de nombreux types de brossettes interdentaires qui conviennent à certaines conditions dentaires, donc ne vous auto-prescrivez pas, peu importe à quel point l'emballage est convivial.

Ne remplacez pas complètement le brossage régulier par le brossage interdentaire. Le nettoyage interdentaire fait partie de votre rituel de brossage. Un brossage régulier approprié est toujours vital : brossette souple, mouvements circulaires doux, avant et arrière, jusqu'à ce que les dents soient propres, deux fois par jour.

Commencez toujours par les endroits les plus difficiles : une technique de brossage des dents appropriée qui fonctionne réellement.

Il est généralement conseillé d'éviter un régime riche en glucides et en sucre car cela réduit la capacité de votre salive à protéger vos dents. Les bactéries se reproduisent mieux lorsque les sucres abondent, alors ne leur donnez pas l'occasion.

Si vous avez des problèmes de diabète ou de système immunitaire, soyez particulièrement prudent avec votre hygiène bucco-dentaire et votre espace interdentaire. Une réponse immunitaire affaiblie diminue la capacité de vos gencives à contrer les bactéries qui sont déjà présentes sur vos dents, rendant les gencives plus susceptibles à l'inflammation.